2.2.1. БИОЛОГИЧЕСКИЕ ПРИЧИНЫ РОЕНИЯ

Начнем рассмотрение этих причин с самой первородной, заложенной Природой в процессе эволюции, — генетической склонности к роению.

►   Генетическая склонность к роению

Как уже было сказано, с точки зрения сохранения вида роение является необходимым и полезным явлением. Рой- ливость пчел зародилась и закрепилась как полезный для вида признак еще тогда, когда пчелы жили только в есте­ственных жилищах (дуплах, расщелинах в скалах, пустотах в земле и т.д.). Дальнейшему воспитанию этого признака служила упомянутая выше роебойная система, при которой с целью получения меда уничтожались самые продуктивные семьи, а оставлялись в зиму менее продуктивные и многоройные. И так — из поколения в поколение, из года в год вплоть до XIX в. Поэтому и нет ничего удивительного в том, что признак этот у некоторых пород пчел носит ярко выраженный наследственный характер. Так, северные породы пчел имеют большую склонность к роению, чем южные: наиболее ройливой считается среднерусская порода (в отдельные годы может роиться до 50—70% семей), а наименее ройливой — кавказская. Остальные породы занимают промежуточное положение. Однако и среди конкретной породы в связи с влиянием внешней среды встречаются семьи (фенотипы), у которых этот признак выражен в разной степени. Задача пчеловода состоит в том, чтобы оставлять для дальнейшего использования и размножения только те семьи, у которых признак ройливости выражен в наименьшей мере. Часто же мы делаем противоположное: не задумываясь, отбираем и размножаем наиболее ройливые семьи. А бывает это тогда, когда при организации отводков и замене маток в семьях используются роевые маточники. Действительно, роевые матки среди маток другого происхождения обладают лучшими экстерь-ерными показателями, однако при этом они дают и наиболее ройливые семьи. Поэтому если пасечник на протяжении нескольких лет будет использовать только роевых маток, то, в конце концов, этим признаком будут «награждены» все семьи на пасеке, и такому пчеловоду не стоит потом сокрушаться по поводу систематического и сильного роения его семей — в этом он виноват не меньше, чем его пчелы.

►   Нехватка маточного вещества (феромона). Состояние и возраст пчелиной матки

Плодная пчелиная матка при помощи мандибулярных желез и желез, расположенных в карманах тергитов, выде­ляет феромон (так называемое маточное вещество), который пчелы свиты слизывают с тела матки. В маточном веществе содержится ряд соединений, передающихся через свиту всем пчелам и стимулирующих у них деятельность горловых и восковых желез и подавляющих рост яичников у рабочих пчел.

Такие пчелы нормально воспитывают расплод, занимаются заготовкой корма и строят соты. Можно сказать, что маточное вещество является своего рода химическим паспортом матки, а достаточное его количество сообщает семье, что у родоначальницы все в порядке — она в хорошей форме и рост семьи идет нормально. Но как только в силу ряда причин каждая пчела начинает получать маточное вещество меньше какого-то предела, пчелы перестают воспитывать расплод и строить соты, т. е. переходят в роевое состояние.

Причинами, вызывающими уменьшение поступления в семью маточного вещества, могут быть старение матки (как правило, это наблюдается на третий год жизни матки), болезни и дефекты ее. Батлер (1960) считает, что, чем хуже качество матки, тем сильнее склонность семьи к естественному роению по причине недостатка маточного вещества, выделяемого такой маткой.

Одной из причин, по которой каждая пчела начинает получать меньше маточного вещества, может быть и зна­чительное увеличение численности семьи при одной матке. В таких ситуациях наибольший дефицит маточного вещества испытывают молодые пчелы, которые не принимают активного участия в жизни семьи.

Г.Д. Билаш и Н.И. Кривцов (1991) утверждают, что в нормальной, но очень сильной семье в той части ее гнезда, куда долго не заходит матка, могут появиться свищевые маточники (если там, конечно, матка раньше положила яйца). Причина— дефицит или нарушение циркуляции маточного вещества при слишком большом количестве особей пчелиной семьи.

Следует заметить, что такая ситуация возникает чаще всего тогда, когда при расширении объема вертикального улья в разрез целым корпусом в верхнем корпусе останется расплод, а матка опустится вниз и будет работать не в новом корпусе, а в старом внизу.

Если же маточное вещество вообще перестанет поступать в семью на протяжении длительного промежутка вре­мени (матка погибла по каким-то причинам), то у пчел-работниц начинается развитие яичников и разрастание жирового тела, и они превращаются в анатомических трутовок и затем начинают кладку неоплодотворенных яиц.

Помимо предотвращения роения, наличие в семьях се-голетних маток увеличивает медосбор. Так, широко извес­тные и неоднократно подтвержденные исследования Д Вой-тке (1984) показали, что семьи с однолетними матками со­бирают на 19—27% больше меда, чем с двухлетними.

По взглядам современных американских пчеловодов, 2-летняя матка считается «древней», а 12-месячная — ста­рой. Помимо откладывания большого количества яиц, молодая матка выделяет больше маточного вещества, что сплачивает в единую биологически полноценную семью большее количество пчел, которые при этом не проявляют же­лания роиться.

►   Перепроизводство маточного молочка в семье

Исследования показывают, что в семьях, готовых к роению, около 50% пчел-работниц составляют анатомические трутовки. Эти пчелы начинают строительство роевых маточников, а затем составляют большую часть выходящих в рое пчел. Наряду с недостатком маточного вещества, причиной появления трутовок является также и перепроизводство в семье маточного молочка. В готовящейся к роению семье его вырабатывается больше, чем требуется для выкармливания личинок. Выделение молочка — функция молодых пчел, которые не занимаются еще никакой другой работой. После весеннего облета таких пчел в семье относительно мало, и одна пчела-кормилица может воспитывать в среднем чуть больше одной личинки. В этот период общее производство маточного молочка в семье является основным фактором, определяющим темпы ее развития. По мере роста семьи относительное количество молодых пчел в семье увеличивается, и в конце мая — начале июня одну личинку уже кормят 3-5 пчел. В этот период ограничивающим фактором роста семьи является не производство маточного молочка в семье, а яйценоскость матки. Если в это время в природе появляются обильные медоносы, то большое поступление нектара провоцирует уменьшение темпов откладки маткой яиц. Но в этом случае пере­производства маточного молочка в семье не происходит, поскольку освобожденные от забот по воспитанию расплода пчелы вынуждены заниматься отстройкой сотов, сбором и переработкой нектара и вентиляцией улья.

Однако если матка по каким-то причинам ограничит кладку яиц еще до медосбора, например, из-за отсутствия свободных ячеек, или вообще прекратит откладывать яйца, то ситуация кардинально изменится. Молодых пчел-кормилиц, несмотря на прекращение засева, все равно будет становиться все больше (из расплода, который матка засеяла еще раньше), а потребителей производимого ими молочка (открытого расплода) — все меньше. Потребностей в новых сотах пока нет, медосбор еще не наступил, а потенциальные кормилицы обильно питаются пыльцой и медом. В организме этих пчел накапливаются белковые и жировые запасы, и пчелы начинают кормить друг друга своим маточным молочком. По этой причине они постепенно превращаются в анатомических трутовок и начинают готовиться к роению.

Начало процесса перепроизводства маточного молочка в семье можно довольно точно определить по силе семей. Биологи установили, что для выращивания расплода из яиц, отложенных одной качественной маткой при самой интен­сивной ее работе, необходимо не более 2,5—3,0 кг пчел. Следовательно, если при отсутствии хорошего медосбора сила семьи в процессе ее развития начинает превышать 10-12 рамок Дадана (2,5-3,0 кг), то в этот момент в семье начинается перепроизводство маточного молочка и появляются «жирующие» пчелы, затем постепенно превращающиеся в анатомических трутовок.

Видимо, эту границу в 2,5-3,0 кг пчелы (10-12 рамок Дадана) и следует считать границей перехода обычного состояния семьи в состояние потенциально роевой семьи.