1.2.3. ЛЕТКИ

Обязательной частью любого пчелиного жилища, будь то естественное или искусственное, является леток. Ведь, действительно, если попытаться абстрагироваться от всех частных деталей устройства любого пчелиного жилища, то в «сухом остатке» останутся только замкнутый объем, соты и леток. Эти три элемента пчелиного жилища являются пер­вородными и обязательно необходимыми, ибо без любого из них пчелиное жилище не сможет быть таковым, поскольку не сможет выполнять возложенные на него функции.

Говоря о пчелином жилище, я не имею в виду расположение пчел на ветвях деревьев, под карнизами домов и т.д., поскольку это, скорее всего, вынужденные места обитания, чем жилища.

Леток в жилище пчел выполняет очень важную для семьи задачу — он обеспечивает связь пчелиной семьи с внешней средой, через него в гнездо поступает чистый внешний воздух и удаляется использованный.

Летки пчелиных жилищ в естественных условиях могут иметь различную форму и размеры. Пчелы же обычно обустраивают летки под свои потребности, прополисуя их в нужных местах. В свое время интересный опыт провел Т. Це- сельский, который не раз предоставлял пчелам самим указать наилучшее место для летка. Для этого в колоде от потолка до пола делалась щель шириной в 1 см, и в течение лета пчелы выходили по всей длине щели. Однако к концу лета щель пчелами заделывалась воском и прополисом, и только на высоте 25—30 см от верха пчелы оставляли одну или несколько дырочек, в виде летка, для зимы (Цесельский Т., 2001).

Эта информация приведена для того, чтобы мы знали оптимальное место расположения летка для уходящей в зиму пчелиной семьи.

А теперь давайте попробуем сформулировать основные требования к летку. Леток должен обеспечивать:

1. беспрепятственную связь пчел с внешней средой и обратный доступ в гнездо;
2. естественный воздухообмен между внешней средой и гнездом пчел — поступление чистого воздуха в гнездо и удаление из него использованного;
3. возможность осуществления пчелами принудительной вентиляции гнезда при необходимости;
4. минимальную задержку прилетающих с взятком и выходящих наружу пчел во время медосбора;
5. согласование (регулирование) площади летка с силой семьи на протяжении всего года;
6. хорошую различимость на фоне передней стенки улья в интересах недопущения блуждания пчел и, особен­но, маток;
7. максимальную защиту от неблагоприятных внешних условий и от проникновения в гнездо хищников и вредителей пчел;
8. возможность беспрепятственного удаления мусора изулья.

Исходя из того, что для разных пчелиных семей форма и площадь летка должны быть разными, давайте вначале рассмотрим, какие должны быть летки в улье товарной пчелиной семьи, а затем — летки в отводках и нуклеусах.

► Летки в улье товарной пчелиной семьи

В современных конструкциях ульев обычно имеются нижний щелевой леток и верхние, как правило, круглые летки.

Нижний леток. В стандартном улье высота нижнего щелевого летка обычно равна 8—10 мм. Если осенью, зимой и весной, когда обычно нет интенсивных полетов пчел, такой высоты летка вполне достаточно, то для лета и, особенно, периода главного медосбора — явно нет. Почему это так, ответ очевиден. Посмотрите на «вавилонское столпотворение» у такого летка при хорошем взятке, чтобы сам собой возник ответ: «Пчелам в таком летке тесно». Результатом такой тесноты является то, что пчелы начинают мешать друг дружке, теряя драгоценное время, а с ним — и непринесенный мед.

Обратите также внимание на то, как пчелы входят и выходят из такого летка. Оказывается, что пчелы входят в улей через нижнюю часть летка, а выходят — вверх ногами через верхнюю. Заметьте, что выходящие пчелы испытывают при этом определенные затруднения — им тяжело надежно зацепиться передними ножками за металлическое обрамление летка.

Запомните информацию, но прежде чем из нее родятся практические рекомендации, приведем две цитаты из на­ших пчеловодных классиков.

«В разгар взятка леток должен быть по возможности во всю ширину пола улья и не менее 22 мм в высоту. Если леток мал, то улей недостаточно вентилируется. Кроме того, пчелы скапливаются на передней стенке улья, поскольку не имеют возможности беспрепятственно войти в улей или покинуть его, и начинают переходить в роевое состояние» (Рут А.И., 1964).

«Летом большой леток высотой 22 мм спасает от роения и выкучивания пчел в жару» (Шимановский Вс,1996).

Следовательно, малый по размеру леток не только затрудняет работу пчел по заготовке меда, но и способствует роению.

А почему именно высота летка должна быть не менее 22 мм? Оказывается, что при такой минимальной высоте летка пчела может беспрепятственно залететь внутрь улья и при этом не повредить себе крылья. В период главного взятка именно крылья являются самым слабым местом у пчелы: за счет интенсивной летной работы, за счет «протискивания» через низкий леток крылья пчелы обтрепываются и пчела уже всего через 20-25 суток теряет возможность летать, после чего погибает. Так что не такое оно уж и простое это, кажущееся простым, отверстие под названием «леток»!

Всевозможных конструкций летков, как и других улье-вых конструкций, на сегодня великое множество. Описывать все варианты его реализации невозможно, да и, думаю, в этом нет никакой необходимости. Лучше я расска­жу о том, какой нижний леток сделан в моем улье «УТ—95».

В передней стенке отъемного дна вырезано сплошное отверстие шириной 200 и высотой 25 мм (рис. 1.28).

Снизу летка во всю ширину передней стенки прибита постоянная прилетная доска (рис. 1.29).

Конструкция нижнего летка может быть и иной, но главное, чтобы он в высоту был не менее 22 мм и имел такую ширину, которая позволяла бы пчелам на главном взятке свободно входить и выходить из улья, не мешая, друг дружке.

Постоянная прилетная доска изготовлена из доски шириной 50 мм. Обязательное условие для крепления доски: нижняя ее кромка не должна препятствовать выниманию поддона, который в этом улье может выниматься как вперед, так и назад. Весной и осенью леток закрывается при помощи легкового вкладыша, из тонкого металла (рис. 1.30).

Пояснения к рисунку. Летковый вкладыш состоит из собственно вкладыша (В), который плотно вставляется в отверстие для летка, и подвижной задвижки (3), которая вставляется в выгнутый из металла летка паз (П) — см. сечение Б-Б — и имеет возможность в нем двигаться.

Вся сборка леткового вкладыша надежно удерживается в летковом вырезе за счет силы трения и не требует никаких дополнительных креплений. При помощи подвижной задвижки весной и осенью можно регулировать необходи­мое отверстие в пределах ширины выреза во вкладыше или полностью закрывать это отверстие. Задвижка изготовлена из такого же металла, что и вкладыш.

Летом, когда отверстие во вкладыше станет мало для' свободного прохода пчел, вкладыш полностью вынимается из леткового отверстия, и пчелы теперь будут беспрепятственно входить и выходить из улья через отверстие размером 200x25 мм.

Верхний леток. Лучший верхний леток — это круглое отверстие диаметром 25 мм. Кстати, сверлить такие отвер­стия очень удобно при помощи перьевого сверла соответствующего диаметра. Размещать верхний леток лучше всего ровно по центру передней стенки корпуса (на пересечении двух диагоналей).

Регулировать размер летка лучше при помощи круглой или секторной задвижки, которая прикрепляется к пере­дней стенке при помощи одного шурупа (рис. 1.31).

У секторной задвижки, правда, есть один недостаток — иногда при слабо завинченном шурупе задвижка устанав­ливается в свободное положение, при котором она может полностью перекрыть леток. Чтобы этого никогда не про­исходило, место для шурупа надо выбирать так, чтобы свободно висящая задвижка полностью не перекрывала леток, а в нем оставалось место для прохода хотя бы одной пчелы (см. рис. 1.31.)

Желательно под летком оборудовать маленькую постоянную или съемную прилетную доску.

Когда я начинал изготовление своих ульев УТ-95, то считал, что основным рабочим летком будет нижний, по­этому верхние летки делал только в некоторых корпусах (на всякий случай). Однако дальнейшая практика показала, что это решение было неправильным. Летом довольно часто возникают различные ситуации, когда надо сделать отводок, объединить семьи, посадить рой и т.д., а в свободном на данный момент корпусе или магазине нет летка, который нужен обязательно. Вот и приходилось или освобождать задействованный корпус и лишний раз беспокоить семьи, или придумывать разные временные хитрости.

Сейчас ни один корпус и ни один магазин я не делаю без верхнего летка, что и могу порекомендовать всем, кто читает эту книгу. Сделайте, не поленитесь! Не пожалеете! Ведь закрыть леток, когда он не нужен, гораздо проще, чем заниматься вариантами его поиска, когда он вдруг понадобится.